No primeiro bloco de perguntas do debate com os presidenciáveis promovido pela Rede Globo, os três candidatos presentes fizeram duras críticas ao presidente Luiz Inácio Lula da Silva, ausente do debate.
O senador Cristovam Buarque (PDT-DF) perguntou a Lula se, por causa da forte suspeita de uso de recursos públicos na campanha, os eleitores estariam votando no presidente ou no vice-presidente, José Alencar. Cristovam sugeriu uma renúncia caso as investigações sobre o dossiê revelassem sua participação no episódio.
O ex-governador Geraldo Alckmin (PSDB) disse que a postura do presidente era um desrespeito ao eleitor que quer informação para votar no domingo. A senadora Heloísa Helena (PSOL-AL)) disse que o presidente Lula não tinha autoridade moral para enfrentá-la e que deveria descer do seu "trono da arrogância".