O Senado Federal realizará uma cerimônia de homenagem a oito mulheres que se sobressaíram no exercício de atividades nos poderes Legislativo ou Executivo, por meio da primeira edição da Comenda Ceci Cunha. A solenidade de entrega da premiação está agendada para a terça-feira, dia 24, às 10 horas.
A comenda leva o nome de Josefa Santos Cunha, conhecida como Ceci Cunha, em tributo à memória da mãe do ex-senador Rodrigo Cunha (Podemos-AL).
Chacina da Gruta
Ceci Cunha, que atuou como professora e médica, exerceu mandatos como vereadora de Arapiraca (AL) e como deputada federal de 1995 a 1998, ano em que foi vítima de assassinato por ordem de seu suplente. A própria Ceci Cunha será uma das homenageadas nesta primeira edição da comenda.
Em 16 de novembro de 1998, Ceci Cunha e outros 3 familiares foram assassinados: seu marido, Juvenal Cunha da Silva; seu cunhado, Iran Carlos Maranhão Pureza; e a mãe de Iran, Ítala Neyde Maranhão. O crime ficou conhecido como Chacina da Gruta.
Os três foram mortos durante uma comemoração na casa de Iran, em homenagem à Ceci, que seria diplomada pelo Tribunal Regional Eleitoral de Alagoas (AL-AL).
O crime foi arquitetado pelo então candidato a deputado federal por Alagoas Talvane Albuquerque, que não se conformou com a derrota nas urnas naquele ano. Segundo as investigações, a expectativa do político era de que o assassinato não fosse descoberto, o que abriria caminho para que assumisse a vaga na Câmara como suplente.
O alvo inicial do plano seria o deputado federal Augusto Farias. O parlamentar, porém, descobriu a trama e conseguiu impedir a execução. Diante do fracasso, a então deputada eleita Ceci Cunha passou a figurar, conforme a acusação, como "plano B" do mandante.
Após o crime, Albuquerque chegou a tomar posse na Câmara dos Deputados no início de 1999. Meses depois, em abril, teve o mandato cassado por quebra de decoro parlamentar. O julgamento do caso, no entanto, só foi concluído em janeiro de 2012, quando o ex-parlamentar foi condenado a 103 anos e quatro meses de reclusão, apontado como autor intelectual do assassinato.
Homenagem
A instituição da homenagem encontra-se formalizada na Resolução do Senado 49/2024, resultante do PRS 64/2023, de autoria do senador Magno Malta (PL-ES).
A seleção das homenageadas foi realizada em dezembro de 2025 pelo conselho da comenda, composto por nove senadores.
Além de Ceci Cunha (in memoriam), serão agraciadas:
- Célia Rocha, médica pediatra, ex-deputada federal e ex-prefeita de Arapiraca (AL);
- Eunice Michiles, a primeira mulher a ocupar uma cadeira no Senado eleita pelo voto popular, em 1979;
- Leany Lemos, servidora de carreira do Senado e CEO do Instituto Trajetórias, dedicado à formação de talentos brasileiros para universidades de excelência no exterior;
- Linamara Battistella, médica, pesquisadora e professora da Faculdade de Medicina da Universidade de São Paulo (USP);
- Maria Luíza Fontenele, professora, ex-deputada federal e a primeira mulher a ser eleita prefeita de uma capital brasileira, Fortaleza, em 1985;
- Nilda Gondim, ex-deputada federal e ex-senadora;
- Sheila de Carvalho, advogada Internacional de Direitos Humanos, reconhecida pela ONU com o prêmio MIPAD (Most Influential People of African Descent) de reconhecimento às pessoas negras mais influentes do mundo.