O governo federal passou a exigir neste sábado (7) que cartões de vale-alimentação (VA) e vale-refeição (VR) de diferentes operadoras funcionem nas mesmas maquininhas de pagamento. A mudança faz parte da atualização do Programa de Alimentação do Trabalhador (PAT) e busca ampliar a rede de estabelecimentos que aceitam os benefícios, independentemente da empresa responsável pela emissão do cartão.
A nova exigência estabelece a interoperabilidade entre as operadoras, permitindo que cartões de empresas como Alelo, Ticket, Pluxee, VR Benefícios, Flash e Swile sejam utilizados em equipamentos habilitados para receber esses pagamentos. Até então, as redes de aceitação eram limitadas pelos contratos firmados entre os estabelecimentos e as administradoras.
O decreto que regulamentou as mudanças foi assinado pelo presidente Luiz Inácio Lula da Silva (PT) em novembro de 2025. A implementação começou em fevereiro, com alterações nas taxas cobradas dos comerciantes, e avançou em maio, com a abertura dos sistemas das maiores operadoras.
O que muda para o trabalhador
A principal mudança é a ampliação dos locais onde o benefício poderá ser utilizado. Restaurantes, supermercados e outros estabelecimentos habilitados poderão aceitar cartões de diferentes operadoras, sem necessidade de contratos específicos com cada administradora.
A regra não obriga todos os estabelecimentos a receber vale-alimentação ou vale-refeição. Também não altera o valor depositado pelas empresas, nem exige a troca dos cartões.
O vale-refeição continuará destinado à compra de refeições prontas, enquanto o vale-alimentação permanecerá restrito à aquisição de alimentos. As mudanças também não autorizam a utilização dos recursos para outras finalidades.
Mudanças para o comércio
Outras regras já estão em vigor desde fevereiro. O decreto limitou a 3,6% a taxa cobrada dos estabelecimentos por transação e estabeleceu teto de 2% para a tarifa de intercâmbio entre participantes do sistema, incluída no limite total.
O prazo máximo para o repasse dos pagamentos aos comerciantes também caiu para 15 dias corridos. Anteriormente, o recebimento podia ultrapassar 30 dias. O governo pretende reduzir os custos das operações e estimular a concorrência entre as administradoras.
As exigências de interoperabilidade dependem da integração dos sistemas das operadoras e das empresas responsáveis pelas maquininhas. Por isso, a aceitação dos cartões poderá apresentar dificuldades durante a transição.
O descumprimento das regras aplicáveis ao PAT pode resultar em multas, autuações, descredenciamento do programa e cobrança de benefícios fiscais anteriormente utilizados, conforme a infração identificada.