Ex-príncipe Andrew é preso por suspeita de vazar relatórios a Epstein

A polícia do Reino Unido prendeu preventivamente nesta quinta-feira (19) o ex-príncipe e ex-duque de York, Andrew Mountbatten-Windsor, irmão do rei Charles III. Ele é investigado por má conduta em cargo público, tipo penal considerado grave na Grã-Bretanha e aplicado quando um agente utiliza funções estatais de forma indevida ou viola deveres inerentes ao cargo. Se condenado, poderá cumprir pena de prisão perpétua.

A suspeita é de que Andrew tenha vazado documentos sigilosos do governo britânico ao financista Jeffrey Epstein entre 2001 e 2011, período em que ocupava o posto de enviado especial do Reino Unido para o comércio com os Estados Unidos. A investigação foi formalmente iniciada no último dia 9, após a divulgação do conteúdo da caixa de e-mail do empresário.

Histórico de crises

A relação entre Andrew e Epstein provoca desgaste para a monarquia britânica desde 2010, quando o então príncipe manteve contato com o empresário mesmo depois da primeira condenação por crimes sexuais. Em 2019, ano da morte de Epstein, o aristocrata foi citado pela modelo Virginia Roberts Giuffre, que o apontou como um dos envolvidos nos abusos.

Andrew negou as acusações e declarou arrependimento pela proximidade com Epstein. Ainda assim, afastou-se das funções públicas naquele mesmo ano para evitar novos danos à imagem da família real. Seus títulos foram mantidos naquele momento, mas ele deixou de exercer atribuições oficiais na administração britânica.

Virginia Giuffre entrou com ação civil contra o duque, pedindo reparação pelo suposto abuso. A defesa de Andrew solicitou o arquivamento do processo, sob o argumento de que a modelo havia firmado acordo com Epstein em 2009 comprometendo-se a não mover processos contra o financista e "outros réus em potencial", incluindo Andrew.

O pedido foi rejeitado em 2022, o que ampliou a crise envolvendo a monarquia. Diante da repercussão, Andrew abriu mão de títulos militares e funções honorárias, afirmando que se defenderia como cidadão comum. Posteriormente, ele e Virginia firmaram acordo extrajudicial, encerrando o processo.

Perda de títulos

Em 2025, sob pressão da opinião pública nos Estados Unidos, o Departamento de Justiça divulgou trechos do inquérito contra Epstein por tráfico de pessoas e múltiplos episódios de abuso sexual em sua ilha no Caribe, frequentada por empresários e autoridades do mundo inteiro.

Os documentos incluíam imagens de Andrew ao lado de Epstein, algumas delas com a presença de Virginia Giuffre. As novas revelações levaram a família real a retirar todos os títulos remanescentes do ex-príncipe e a determinar sua saída da residência oficial em Windsor. Ele passou a viver em uma propriedade em Norfolk.

No último mês de janeiro, vieram a público novos trechos do inquérito. Imagens mostram Andrew agachado ao lado de uma mulher não identificada que estava deitada no chão. Mensagens eletrônicas presentes no material também indicaram possível compartilhamento de informações comerciais sigilosas com Epstein, fato que motivou a abertura do atual inquérito na Justiça britânica.