O canal de WhatsApp "Exército do Lula", administrado pelo deputado federal André Janones (Rede-MG), ultrapassou 7,1 milhões de seguidores nesta quarta-feira (21), a quatro dias do segundo turno da eleição presidencial entre o presidente Lula (PT) e o senador Flávio Bolsonaro (PL).
Até o momento, o espaço reúne 7.193.569 inscritos. Na terça-feira (20), havia alcançado a marca de 6 milhões, o que representa um crescimento de mais de 1 milhão de seguidores em aproximadamente 24 horas.
Criado por Janones para mobilizar apoiadores da reeleição de Lula, o canal é utilizado para divulgar conteúdos de campanha e incentivar o compartilhamento de publicações nas redes sociais.
O crescimento ocorre na última semana da disputa presidencial, marcada por uma intensificação das mobilizações digitais dos dois candidatos.
Diferentemente dos grupos tradicionais do WhatsApp, os canais permitem que administradores publiquem mensagens para grandes públicos, sem a necessidade de interação direta entre os seguidores.
Canal chegou a ser suspenso pelo TSE
O "Exército do Lula" foi alvo de uma disputa judicial no Tribunal Superior Eleitoral (TSE) após a campanha de Flávio Bolsonaro questionar seu funcionamento.
O presidente da Corte, ministro Kassio Nunes Marques, determinou a suspensão do canal. A decisão chegou a ser revertida pelo corregedor-geral eleitoral, Ricardo Villas Bôas Cueva, mas uma nova determinação de Nunes Marques voltou a restringir seu funcionamento.
Para permitir a retomada das atividades, a campanha de Lula registrou oficialmente o endereço do canal na Justiça Eleitoral, em 13 de outubro.
O espaço voltou ao ar no dia seguinte, após autorização do presidente do TSE. Na ocasião, reunia aproximadamente 4,3 milhões de inscritos.
Desde então, o número de seguidores cresceu em aproximadamente 2,9 milhões, segundo a comparação com a marca atual.
TSE estabeleceu regras para canais de campanha
Na sexta-feira (16), o TSE aprovou novas regras para o funcionamento de canais utilizados na propaganda eleitoral, em meio às controvérsias envolvendo o "Exército do Lula" e a "Tropa do Flávio", ligada a apoiadores do candidato do PL.
Pelas regras, canais administrados por equipes de campanha ou que utilizem recursos e estruturas oficiais das candidaturas ficam sujeitos às normas da propaganda eleitoral, incluindo as restrições à divulgação de informações falsas.
O número de seguidores do "Exército do Lula" representa o alcance potencial das publicações no WhatsApp, mas não corresponde necessariamente à quantidade de eleitores ou de votos destinados ao presidente.
O segundo turno da eleição presidencial será realizado neste domingo (25).